Arrivano buone notizie per il tennis azzurro in gonnella dalla giornata finbale del 31° Torneo Internazionale Under 18 Città di Prato. A distanza di ben 9 anni dall’ultima vittoria italiana ottenuta da Verdiana Verardi ai danni della bolzanina Karin Knap, è toccato alla 15enne Verena Hofer (nella foto in vetrina durante la premiazione) sfatare il tabù e issarsi sul podio più alto. E’ stata certamente una lieta sorpresa considerando che i favori del pronostico alla vigilia indicavano altre atlete, ma turno dopo turno la simpatica tennista di Ortisei ha inserito nella mente di tutti gli addetti ai lavori il dubbio che il tricolore ritornasse a sventolare al “Città di Prato”. Non è stato affatto facile considerando che la lituana Akvile Parazinskaite, numero due del seeding, ha fatto di tutto per impedire il successo dell’azzurra. E’ stato necessario ricorrere alla partita finale per decidere la finale Ed è proprio in questo decisivo set che è venuta fuori la bravura e la forza della
Hofer. 46 64 62 lo score. “Sono molto contenta, non pensavo di vincere ma durante il sono salita molto e sono riuscita a variare il gioco – dice Verena Hofer. Guardare l’albo d’oro e conoscere i nomi delle vincitrici di questa manifestazione mi da una carica incredibile per il futuro”.
Naturalmente molto soddisfatti i tecnici federali e la dirigenza del club di Via Firenze per una vittoria inaspettata ma che va a fare il paio con quella ottenuta il giorno prima dal duo toscano Jacopo Stefanini e Daniele Capecchi nel torneo di doppio. (nella foto sotto col presidente D’Ambrosi) Nel maschile ha dettato legge il russo Daniil Medvedev, favorito numero 4 del torneo, che ha superato, anch’esso in tre set molto lottati chiusi con il punteggio di 64 36 64, il solido tedesco Alexander Zverev, giocatore esperto che, in saccoccia, ha già inserito dei punti Atp. 
E’ stato un bel match ed gli appassionati pratesi non si sono certo pentiti di aver programmato la domenica sulle tribune del prestigioso circolo pratese. La differenza tra i protagonisti in campo l’ha fatta certamente il servizio del vincitore che è stato accompagnato sistematicamente da un diritto dirompente. AL femminile il torneo di doppio è andato alla coppia formata dalla britannica Rush e dalla sudafricana Simpson che hanno avuto la meglio (64 75) sul duo composto dalla Lushkova e dalla Wallace. Adesso la palla passa a Santa Croce sull’Arno dove è già partito il pari torneo under 18 con la differenza che si
tratta di un gruppo 1.
Chiudiamo con le impressioni del neo presidente del club, Francesco D’Ambrosi: “E’ stata una settimana di grande tennis – ha affermato – con un livello di gioco sempre molto alto, soprattutto al maschile dove abbiamo potuto vedere giocatori che saranno sicuramente protagonisti del tennis mondiale La vittoria della Hofer nel femminile e nel doppio del nostro giocatore Jacopo Stefanini in coppia con il fiorentino Daniele Capecchi è stata molto bella. Peccato per le finali rovinate dalla pioggia, ma ho visto lo stesso tanta partecipazione del pubblico del nostro circolo”.
Enrico Roscitano
